Então, talvez era bem aquele noite, quando a escuridão
tinha caído misericordiosamente nesta cena de desolação de sylvan, e seu
ainda restauração humana mais incongruente e sem gosto, e o baixo
murmure do anseia ocasionalmente inchou para cima do incólume
montanha-lado, um grito alto e o tropel dos pés de cavalos despertaram
os moradores na choupana. Pulando aos pés deles/delas, eles,
apressadamente agarrado as armas deles/delas e apressou fora, só ser,
confrontado por uma escuridão, anel imóvel de cavaleiros, dois que ardem
tochas de nós píneos, e uma baixa mas distinta voz de autoridade.
Na excitação deles/delas, suspeita meio-despertada, e confusão, eles
era afetado por sua nota de preparação tranqüila e poder consciente.
"Derrube essas armas--sustente suas mãos! Nós temos todo homem de você
coberto."
Chave não era nenhuma covarde; os homens, entretanto agitou, não era cravens: mas
eles obedeceram. "Trote fora seu líder! O deixe estar de pé lá fora,
clareie, ao lado daquela tocha!"
Um dos nós píneos vislumbrando se desimpediu da escuridão
círculo e moveu ao centro, como Preble Key, esfrie e confiante,
pisado ao lado disto.
"Assim está bem", disse a voz imutável. "Agora, nós queremos o Jack
Riggs, Sydney Jack, Pete francês, e o Charley Um-de olhos."
Uma reminiscência vívida da cena noturna anterior no buraco--de
o próprio dele e as vozes de companheiros dele elevaram na escuridão--flamejou
por Chave. Com uma premonição instintiva que esta invasão teve
algo para ver com o inquilino anterior, ele calmamente disse:--
"Quem os quer?"
"O Estado de Califórnia", disse a voz.
"O Estado de Califórnia tem que olhar mais adiante", Chave devolvida em seu
voz agradável velha; não há nenhum tal nome entre minha festa."
"Quem é você?"
"O gerente do 'Prata de Sylvan Companhia Oca', e estes são
meus trabalhadores.
Havia um movimento apressado, e o som de sussurrar dentro o
hitherto círculo escuro e silencioso, e então a voz subiu novamente:
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