agressão, era de nenhuma ordem má; e em duas ocasiões de supremo
ponha em risco para Atenas, a revolta de Euboea, e a revolta de Samos, era
a energia dele e promptitude que salvaram a cidade dele de ruína.
Mas é como a cabeça do grande movimento intelectual que
culminado nesta época, como o amigo de poetas, os filósofos, e
artistas, que Pericles ganhou a fama mais duradoura dele. Pelo liberal dele
e política iluminada que o excesso das rendas ateniense era
dedicado à criação dessas maravilhas de arquitetura e
esculpa para cujos fragmentos ainda servem como modelos inabordáveis o
note de Europa moderna. E debaixo da regra dele Atenas se tornou a escola de
Grécia, o grande centro para toda forma de atividade intelectual, um
posição que ela manteve até o período posterior do romano
Império.
Porém, se nós entendêssemos o caráter de Pericles, e o
espírito da idade que ele representa, nós nunca temos que esquecer que isto
aspecto de grandeza ateniense, para nós sem dúvida o mais importante, não era
o aspecto que despertou o entusiasmo mais alto nele e seu
contemporâneos. Essas coisas que fizeram o nome de Atenas
imortal, a arte dela e a literatura dela, era questões de mas secundário
importância para o ateniense daquela idade. Ele adorou a cidade dele como um
amante amado, e, como um amante, ele se encantou para a adornar com
dignidade externa e esplendor. Mas esbanjar todos seu pensamento e cuidado
nestes embelezamentos externos teria sido, na estimação dele, um
desperdício insensato das faculdades mais altas dele, como se um amante deveria fazer
os roupões e jóias do amante dele os objetos do mais alto dele
adoração. Fazer para Atenas o estado mais poderoso na Grécia, construir,
o tecido da grandeza material dela--estes eram os objetos para qual
ele estava pronto dedicar as melhores energias de coração e quebrar a cabeça, e se
necessidade seja, colocar a vida dele. Ele poderia estar qualificado dentro todo elegante
realização, um raciocinador agudo, um orador, músico, um poeta,; e
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